Alain Schmitt et Anne-Laure Bellard en demi-finales mondiales

Sur les quatre Français engagés aujourd'hui aux Championnats du monde en Russie, deux sont déjà qualifiés pour les demi-finales. En -63kg, Anne-Laure Bellard, sélectionnée de haute lutte pour cette compétition, tentera de s'assurer une médaille à 32 ans. Double-championne d'Europe et faisant partie des favorites, Clarisse Agbegnenou est toujours en lice pour la rejoindre. Chez les messieurs, en -81kg, Alain Schmitt, également trentenaire (30 ans), a aussi pris son ticket pour les demi-finales, lui qui était en bronze lors des Mondiaux en 2013. Comme Agbegnenou, Loïc Pietri, l'autre représentant français dans la catégorie, est toujours sur le chemin des demi-finales, qualifié pour la finale de poule comme Agbegnenou.

Clarisse Agbegnenou est la leader française et européenne dans la catégorie des moins de 63kg. Mais elle n'est pas seule présente en Russie pour représenter la France.

"Mon objectif, c'est de donner tout ce que j'ai." Voilà ce qu'Anne-Laure Bellard disait avant la compétition. A 32 ans, après avoir vu de loin les championnats d'Europe à Montpellier, la judokate de Pontault-Combault avait gagné son ticket pour accompagner la double championne d'Europe, Clarisse Agbegnenou, en Russie. Une victoire dans le Grand Chelem de Bakou a définitivement emporté son destin, après une 5e place au tournoi de Tokyo en décembre et une 2e au tournoi de Paris. A Tcheliabinsk, elle a écarté coup sur coup l'Espagnole Puche, la Brésilienne Silva, et l'Autrichienne Unterwurzacher grâce à un waza-ari, pour s'ouvrir les portes des demi-finales. Elle n'est donc plus qu'à une victoire d'une première médaille mondiale.

Sa compatriote Clarisse Agbegnenou rêve pour se part de l'or. A 21 ans, c'est la nouvelle surdouée du judo tricolore. Double championne d'Europe en titre, elle veut transformer le bronze par équipes conquis l'an dernier aux Mondiaux de Rio de Janeiro en or individuel cette.